Không phải tất cả mọi người đều đồng ý về các chi tiết, nhưng không có bất đồng về điều này: Sự thay đổi đang diễn ra nhanh chóng đối với ngành kinh doanh thực phẩm, và nó đến tận cấp độ nông trại.

Đó sẽ là tóm tắt của một hội nghị gần đây ở Omaha có tên là Food and Ag at the Intersection. Hàng trăm người đã thảo luận về những thay đổi trong nhu cầu của người tiêu dùng do làn sóng gia tăng của người tiêu dùng trẻ tuổi và thái độ của họ về dinh dưỡng, sức khỏe và nguồn gốc của thực phẩm. Dưới đây là một số điểm nổi bật.

1. SỐ LƯỢNG NGƯỜI ĂN CHAY ĐANG TĂNG LÊN, NHƯNG Ở MỨC KHIÊM TỐN.

Nhà kinh tế nông nghiệp Jayson Lusk của Đại học Purdue, người theo dõi xu hướng tiêu dùng thông qua một cuộc khảo sát hàng tháng với hơn 1.000 người trên khắp đất nước, cho biết. Lusk nói: “Trong lịch sử, khoảng 4% đến 5% người đã xác định là ăn chay. “Bây giờ nó lên đến khoảng 7%. Những người ăn chay có xu hướng trẻ hơn, thu nhập cao hơn và là phụ nữ ”.

 

Số người xác định là người ăn chay "linh hoạt" hoặc bán thời gian cũng đang tăng lên. Ví dụ, một số người linh hoạt chỉ ăn thịt vào cuối tuần.

Những xu hướng này rất quan trọng vì động vật chiếm 47% tổng doanh thu từ trang trại, Lusk nói. Khi bạn thêm tác động vào việc sử dụng ngũ cốc thức ăn chăn nuôi, nông nghiệp động vật chiếm hơn một nửa của tất cả nông nghiệp. Điều đó có nghĩa là cuộc chiến thịt đang phát triển bao gồm ăn chay, thịt thực vật, thịt nuôi trong phòng thí nghiệm và nông nghiệp chăn nuôi truyền thống sẽ có tác động rất lớn đến tất cả nông dân.

2. CÁC LỰA CHỌN THAY THẾ THỊT TIẾP TỤC XÂM NHẬP.

Điều đó đến từ Bruce Friedrich thuộc Viện Thực phẩm Tốt, nơi đại diện và thúc đẩy các lựa chọn thay thế thịt có nguồn gốc từ thực vật và được trồng trong phòng thí nghiệm. Ông cho biết các lựa chọn thay thế thịt có nguồn gốc thực vật, bao gồm cả Impossible Burger gần đây đã được thêm vào các thị trường thử nghiệm của Burger King, đã tăng 20% ​​trong năm ngoái và hiện là thị trường trị giá 3,7 tỷ đô la. Và, ông cho biết thêm, 13% thị trường sữa hiện nay là nguồn gốc từ thực vật và đang phát triển.

Friedrich cho biết 25 công ty hiện đã nhảy vào thị trường thịt làm từ tế bào. Một phần cơ động vật được lấy và nuôi trong phòng thí nghiệm thành thịt gà, thịt bò hoặc thịt lợn. Các công ty đó đang trong cuộc chạy đua để đưa công nghệ đó lên quy mô đủ lớn để có sản phẩm bán. Friedrich cho rằng họ có thể có sản phẩm trình diễn trong vòng hai năm và khả thi về mặt thương mại trong vòng 10 năm.

Ông nói: “Trong trường hợp mất sáu tuần để nuôi một con gà thật đạt quy mô thị trường, chúng tôi sẽ đạt được mức tăng trưởng tương tự trong phòng thí nghiệm trong sáu ngày”. Và nó sẽ hiệu quả hơn và chi phí thấp hơn so với việc nuôi một con gà thật, ông dự đoán, bởi vì với thịt trong phòng thí nghiệm, không có năng lượng tiêu tốn để nuôi những thứ có giá trị thấp như lông và ruột. 

3. NÔNG NGHIỆP HỮU CƠ NHÌN BỀ NGOÀI CÓ THỂ ĐẸP, NHƯNG RỦI RO KHI CHUYỂN ĐỔI SANG HỮU CƠ (KHÔNG DÙNG HÓA CHẤT, PHÂN BÓN THƯƠNG MẠI HOẶC GMO) LÀ RẤT LỚN.

Đó là của JP Rhea, một nông dân ở Arlington, Nebraska. Gia đình ông điều hành một trong những trang trại hữu cơ lớn nhất cả nước, rộng 11.000 mẫu Anh, trên đó họ trồng ngô, đậu nành hữu cơ và một số loại cây trồng khác.

Rhea nói về những người trồng cây thông thường: “Thật là tệ khi trở thành một nông dân trồng ngô. Thị trường tiêu thụ thấp liên tục là một phần lý do khiến gia đình anh quyết định chuyển đổi sang sản xuất hữu cơ cách đây vài năm. Giờ đây, Rhea có thể bán ngô hữu cơ với giá 9 đô la một giạ trở lên để nuôi gà hữu cơ và các loại gia súc khác.

Ông nói: “Nhưng ngay cả 9 đô la một giạ cũng không thu hút được nhiều người trồng ngô hữu cơ mới. Đó là vì những rủi ro khi chuyển đổi sang hữu cơ. Phải mất ba năm thực hành hữu cơ trước khi một cánh đồng được chứng nhận hữu cơ, và đó là lực cản dòng tiền kéo dài ba năm. Vào cuối ba năm, không có gì đảm bảo thị trường sẽ như thế nào đối với cây trồng hữu cơ.

Rhea nói: “Những rủi ro khi chuyển sang sản xuất hữu cơ là khá lớn đối với hầu hết nông dân. Do đó, số lượng diện tích ngô và đậu tương hữu cơ đã thực sự giảm kể từ năm 2008, và hầu hết ngô và đậu tương hữu cơ được nuôi ở Mỹ được nhập khẩu. 

Rhea nói: “Chúng ta cần phải xem xét lại cách chúng ta tiếp cận và quản lý rủi ro nếu muốn nông dân thay đổi phương thức sản xuất. “Ví dụ, chuỗi cung ứng đối với ngô thông thường đã có sẵn và được coi là điều hiển nhiên. Nhưng nó không có ở đó với đàn organ. Bạn không thể đến nhà cung cấp hạt giống của mình và nhận được nhiều thông tin về chất hữu cơ. Có nhiều tiềm năng tốt để có thêm ngô hữu cơ, nhưng rất nhiều thứ cần phải có. "

Anh ấy hoan nghênh một hệ thống cho phép anh ấy ký hợp đồng dài hạn cho cây trồng hữu cơ của mình. “Tôi có thể nhận được 9 đô la một giạ cho ngô hữu cơ ngày hôm nay, nhưng tôi sẽ lấy ít hơn nếu ai đó đề nghị với tôi một hợp đồng 5 năm. Điều đó sẽ giúp tôi về mặt rủi ro. ”

Trang trại của ông áp dụng phương pháp sản xuất hữu cơ được điều chỉnh tốt đến mức năng suất ngô gần ngang ngửa với ngô thông thường. Năm ngoái, họ thu được trung bình 180 giạ trên một mẫu Anh đối với ngô hữu cơ, với một số cánh đồng đạt hơn 200 giạ.

Hội nghị Giao lộ Lương thực và Nông sản được tài trợ bởi Công ty Quốc gia Nông dân, Công ty Cổ phần Lindsay và Gavilon.